Wer in einer fremden Stadt nach dem Weg fragt, braucht mehr als die englischen Namen für Bahnhof, Hotel oder Museum. Entscheidend sind drei Schritte: höflich ein Gespräch beginnen, eine genaue Frage stellen und die räumlichen Angaben in der Antwort erkennen. Die englischen Wendungen in diesem Artikel helfen bei Abbiegungen, Ampeln, Gebäuden und anderen Orientierungspunkten. Zu den wichtigsten Beispielen gibt es Aufnahmen in natürlichem Sprechtempo.
Viele Wegbeschreibungen bestehen aus kurzen Bausteinen wie turn right, go straight, next to, across from und in front of. Manche beschreiben eine Bewegung, andere eine feste Position. Wer diesen Unterschied versteht, kann auch längere Erklärungen besser ordnen und gezielt nachfragen, wenn ein Schritt unklar bleibt.
Eine fremde Person höflich ansprechen
Mit Excuse me lässt sich eine unbekannte Person neutral und höflich ansprechen. Danach kann man zum Beispiel Excuse me, where is the station? („Entschuldigung, wo ist der Bahnhof?“) oder Could you tell me how to get to the museum? („Könnten Sie mir sagen, wie ich zum Museum komme?“) fragen. Diese zusätzlichen Beispiele haben in diesem Artikel keinen eigenen Audioplayer.
Where is…? fragt nach der Lage eines Ortes. How do I get to…? bittet dagegen um eine Route. Das to gehört zur zweiten Struktur: How do I get to the city centre? Im britischen Englisch wird meist centre, im amerikanischen Englisch center geschrieben.
An einer Ampel rechts abbiegen
Turn right at the traffic light.
Natürliche Übersetzung: Biegen Sie an der Ampel rechts ab.
Ungefähre Aussprache: törn rait ät dhe trä-fik lait
Wörtlich: turn right = rechts abbiegen · at = an/bei · the traffic light = die Ampel
Englische Anweisungen verwenden den Infinitiv ohne to: turn, go, cross. Anders als im Deutschen gibt es dabei keine sichtbare Unterscheidung zwischen „Bieg ab“ und „Biegen Sie ab“. In einer sachlichen Wegbeschreibung wirkt dieser Imperativ nicht unhöflich. Die Person, die nach dem Weg fragt, formuliert höflich; die Antwort besteht oft aus knappen Anweisungen.
Die Präposition at bezeichnet den genauen Punkt, an dem etwas passiert: at the traffic light, at the corner, at the crossroads. Für einen Orientierungspunkt vor oder nach der Abbiegung verwendet man before oder after: Turn left after the bank bedeutet „Biegen Sie nach der Bank links ab“.
| Anweisung | Natürliche Bedeutung | Konkrete Verwendung |
|---|---|---|
| Turn left at the corner. | Biegen Sie an der Ecke links ab. | Die Ecke ist der Punkt der Handlung. |
| Turn right after the bridge. | Biegen Sie nach der Brücke rechts ab. | Die Brücke wird zuerst passiert. |
| Take the second street on the left. | Nehmen Sie die zweite Straße links. | Mehrere Abzweigungen werden gezählt. |
| Cross the road at the lights. | Überqueren Sie die Straße an der Ampel. | Britisches lights kann „Ampel“ bedeuten. |
Prüfen, ob ein Ort in der Nähe liegt
Is it close to the supermarket?
Natürliche Übersetzung: Ist es in der Nähe des Supermarkts?
Ungefähre Aussprache: is it klohs tu dhe su-per-mar-kit
Wörtlich: is it = ist es · close to = in der Nähe von · the supermarket = der Supermarkt
Close to und near sind ähnlich, werden aber unterschiedlich gebaut. Es heißt close to the station, mit to, aber near the station, normalerweise ohne to. Deutsche Lernende sollten daher nicht aus beiden Varianten eine Mischform bilden.
Das Pronomen it bezieht sich auf den bereits genannten Ort. Soll der Ort ausdrücklich genannt werden, lautet die Frage etwa Is the museum close to the supermarket? Eine hilfreiche Antwort kann eine Entfernung nennen: Yes, it’s about five minutes on foot („Ja, es sind ungefähr fünf Minuten zu Fuß“) oder No, it’s quite far from here („Nein, es ist ziemlich weit von hier entfernt“).
Weitere feste Ortsangaben sind next to („direkt neben“), between („zwischen“) und far from („weit entfernt von“). The café is next to the bank beschreibt zwei unmittelbar benachbarte Orte; The café is near the bank lässt mehr Abstand zu.
Geradeaus weitergehen
Continue straight ahead.
Natürliche Übersetzung: Gehen Sie weiter geradeaus.
Ungefähre Aussprache: ken-tin-ju streit e-hed
Wörtlich: continue = weitergehen · straight ahead = geradeaus
Straight ahead betont die Richtung direkt nach vorn. Häufig hört man auch Go straight oder Keep going straight. Die letzte Formulierung bedeutet, dass man eine Weile in derselben Richtung bleiben soll. Eine Grenze lässt sich mit until hinzufügen: Continue straight ahead until you reach the crossroads heißt „Gehen Sie geradeaus weiter, bis Sie die Kreuzung erreichen“.
In natürlicher Sprache bildet straight ahead eine rhythmische Einheit. Am Anfang von straight stehen mehrere Konsonanten dicht zusammen. Ein zusätzliches „e“ vor dem s, wie es deutschsprachigen Lernenden manchmal passiert, sollte vermieden werden. Bei ahead liegt die Betonung auf der zweiten Silbe.
Einen Ort auf der anderen Straßenseite beschreiben
It is across the street from the police station.
Natürliche Übersetzung: Es liegt auf der anderen Straßenseite gegenüber der Polizeiwache.
Ungefähre Aussprache: it is e-kross dhe striet from dhe pe-lies stei-schen
Wörtlich: it is = es ist · across the street from = auf der gegenüberliegenden Straßenseite von · the police station = die Polizeiwache
Im amerikanischen Englisch ist across the street from besonders häufig. The hotel is across the street from the station stellt klar, dass Straße und Seitenwechsel zur räumlichen Beziehung gehören. Im britischen Englisch ist opposite the station oft kürzer und ebenso natürlich.
Position und Bewegung müssen getrennt werden. It is across the street beschreibt einen Standort. Cross the street fordert zum Überqueren auf. Das deutsche „gegenüber“ entspricht je nach Situation opposite, across from oder gelegentlich in front of; diese Ausdrücke sind nicht beliebig austauschbar.
Hinter oder vor einem Gebäude
Is it behind that building?
Natürliche Übersetzung: Ist es hinter diesem Gebäude dort?
Ungefähre Aussprache: is it bi-haind dhät bil-ding
Wörtlich: is it = ist es · behind = hinter · that building = jenes/dieses Gebäude dort
That verweist gewöhnlich auf etwas, das weiter entfernt ist oder auf das man zeigt. This building wäre das Gebäude in unmittelbarer Nähe der sprechenden Person. Behind steht direkt vor der Ortsangabe: behind the bank, behind that building. Eine Position am hinteren Teil eines Gebäudes kann auch mit at the back of the building ausgedrückt werden.
No, it is in front of that building over there.
Natürliche Übersetzung: Nein, es ist vor dem Gebäude dort drüben.
Ungefähre Aussprache: noh, it is in front ev dhät bil-ding oh-ver dher
Wörtlich: no = nein · in front of = vor · that building = diesem Gebäude · over there = dort drüben
In front of beschreibt den Bereich vor einem Gegenstand oder Gebäude, meist auf derselben Seite. Stehen sich zwei Gebäude auf verschiedenen Straßenseiten gegenüber, sind opposite und across from genauer. Over there lenkt die Aufmerksamkeit auf einen weiter entfernten Ort und wird häufig von einer Zeigegeste begleitet.
In schneller Sprache wird front of stark verbunden. Das t kann kaum hörbar sein, und of wird zu einer kurzen, unbetonten Silbe. Es ist deshalb sinnvoll, die Wortgruppe als Ganzes zu erkennen, statt auf jede Wörterbuchaussprache einzeln zu warten.
| Englische Ortsangabe | Deutsche Entsprechung | Räumliche Aussage |
|---|---|---|
| behind the building | hinter dem Gebäude | Das Gebäude verdeckt den Zielort teilweise. |
| in front of the building | vor dem Gebäude | Der Zielort liegt im vorderen Bereich. |
| opposite the building | gegenüber dem Gebäude | Zwei Orte blicken einander gegenüber. |
| inside the building | im Gebäude | Der Zielort befindet sich im Inneren. |
| at the back of the building | hinten am/im Gebäude | Gemeint ist der hintere Teil oder Eingang. |
Einen Bahnhof als Orientierungspunkt verwenden
The flower shop is opposite the train station.
Natürliche Übersetzung: Der Blumenladen liegt gegenüber dem Bahnhof.
Ungefähre Aussprache: dhe flau-er schop is op-e-sit dhe trein stei-schen
Wörtlich: the flower shop = der Blumenladen · is opposite = liegt gegenüber · the train station = der Bahnhof
Die britische Struktur [place] is opposite [landmark] braucht kein to: The pharmacy is opposite the hotel. Im amerikanischen Englisch hört man oft The pharmacy is across from the hotel. Die nicht idiomatische Übertragung in face of sollte vermieden werden.
Englisch kombiniert Nomen häufig ohne Präposition: flower shop, train station, bus stop, police station, city hall. Das erste Nomen präzisiert die Art des zweiten. Im Deutschen entspricht dem oft ein zusammengesetztes Wort wie „Blumenladen“ oder „Bahnhof“. Wer die englischen Gruppen als Einheit erkennt, versteht längere Wegbeschreibungen schneller.
Die Reihenfolge mehrerer Schritte erkennen
Mehrteilige Wegbeschreibungen werden durch kurze Ordnungswörter gegliedert:
- first — zuerst;
- then — dann;
- after that — danach;
- until — bis;
- finally — schließlich.
First, go straight. Then turn left after the bank bedeutet „Gehen Sie zuerst geradeaus. Biegen Sie dann nach der Bank links ab.“ Nach until folgt häufig ein vollständiger Satz: Walk until you see a bridge. As far as bezeichnet einen Endpunkt: Go as far as the traffic light heißt „Gehen Sie bis zur Ampel“.
Wenn ein Schritt unklar ist, helfen Could you repeat that, please? („Könnten Sie das bitte wiederholen?“) und Could you speak a little more slowly? („Könnten Sie etwas langsamer sprechen?“). Zur Bestätigung eignet sich So I go straight and then turn right, is that correct? Eine kurze Wiederholung der Route gibt der anderen Person die Möglichkeit, ein Missverständnis sofort zu korrigieren.
Ein vollständiger kurzer Dialog
Excuse me, how do I get to the train station?
Entschuldigung, wie komme ich zum Bahnhof?Go straight and turn right at the traffic light.
Gehen Sie geradeaus und biegen Sie an der Ampel rechts ab.Is it close to the supermarket?
Ist er in der Nähe des Supermarkts?Yes. It’s opposite the flower shop.
Ja. Er liegt gegenüber dem Blumenladen.
Der zusätzliche Dialog verbindet eine höfliche Frage, zwei Anweisungen, eine Rückfrage und einen letzten Orientierungspunkt. In How do I get to…? ist do ein Hilfsverb für die Frage und wird nicht als eigenes Bedeutungswort übersetzt. In der Antwort fehlt das Subjekt you, wie es bei englischen Imperativen üblich ist.
Die wichtigsten Beispiele in diesem Artikel stammen aus dem LinguaBoost-Englischkurs und wurden von einem englischen Muttersprachler aufgenommen.
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