Esprimere ciò che vuoi e di cui hai bisogno in inglesecon audio

Chiedere un taxi, dire di avere bisogno di aiuto, spiegare un obiettivo o prendere tempo per pensare sono situazioni comuni in inglese. Tre strutture coprono gran parte di queste esigenze: I need… indica una necessità, I want… esprime un desiderio o un obiettivo diretto e I’d like… rende una richiesta più cortese.

Le nove frasi principali sono registrate da un madrelingua inglese. Gli esempi mostrano quando usare un sostantivo e quando aggiungere to + verbo, come formare domande con do e perché I’d like è spesso la scelta più naturale in un negozio, al ristorante o con una persona che non si conosce bene.

Chiedere di che cosa ha bisogno qualcuno

What do you need?

Traduzione naturale: Di che cosa hai bisogno? / Di che cosa ha bisogno?

Pronuncia approssimativa: uot du iu niid

Parola per parola: What = che cosa · do = ausiliare interrogativo · you = tu/Lei/voi · need = avere bisogno

In inglese need è un verbo ordinario e non richiede una costruzione equivalente a avere bisogno di. Per la domanda serve l’ausiliare do, mentre il verbo principale resta alla forma base. Con la terza persona si dice What does she need?, non What does she needs?.

You può significare “tu”, “Lei” o “voi”. Il grado di cortesia dipende dal tono e dal contesto. In un ambiente professionale, What do you need? può risultare diretto. What do you need from me? chiede quale contributo specifico è richiesto; How can I help? offre assistenza in modo più aperto.

Indicare una necessità concreta

I need a taxi.

Traduzione naturale: Ho bisogno di un taxi.

Pronuncia approssimativa: ai niid e tàksi

Dopo need può venire direttamente un nome: I need a taxi, I need help, I need more time. Taxi è numerabile e singolare, quindi richiede a. Help e time, in questi significati, normalmente non prendono l’articolo indeterminativo.

Need presenta qualcosa come necessario. I want a taxi esprime ciò che la persona desidera; I need a taxi comunica che il mezzo serve davvero. Per chiedere a qualcuno di organizzarlo, sono più specifiche Could you call me a taxi, please? e Could you book a taxi for me?.

I need help.

Traduzione naturale: Ho bisogno di aiuto.

Pronuncia approssimativa: ai niid help

Help non è numerabile quando indica assistenza generale: a help non corrisponde all’italiano “un aiuto” in questa frase. L’ambito si aggiunge con with: I need help with this form, I need help with my luggage, I need help with the application.

Con un’attività si può usare una forma in -ing: I need help finding the station o I need help booking a ticket. Could you help me, please? trasforma l’affermazione del bisogno in una richiesta cortese. I need some help è spesso un po’ meno brusco in una situazione quotidiana.

Verificare se serve qualcosa

Do you need anything?

Traduzione naturale: Hai bisogno di qualcosa? / Le serve qualcosa?

Pronuncia approssimativa: du iu niid ènithing

Nelle domande aperte l’inglese usa spesso anything, mentre la traduzione italiana naturale è “qualcosa”. La domanda è adatta prima di uscire, in un negozio o quando una persona potrebbe aver bisogno di assistenza.

Do you need something? è possibile, ma suggerisce maggiormente che chi parla pensa che esista già un bisogno. Con un oggetto preciso: Do you need the charger?. Con un’azione necessaria: Do you need to leave now?, cioè “Devi andare via adesso?”.

No, I don't need anything.

Traduzione naturale: No, non ho bisogno di niente.

Pronuncia approssimativa: nou, ai dount niid ènithing

Dopo la negazione don’t, anything corrisponde naturalmente a “niente”. L’inglese standard neutro evita una seconda negazione: I don’t need anything è la forma da usare nella maggior parte delle situazioni, non I don’t need nothing.

Risposte più complete sono No, thanks. I’m fine e No, thank you. I have everything I need. Per rifiutare soltanto una parte dell’offerta: I don’t need a bag, thanks oppure I don’t need any more water.

Chiedere tempo per pensare

I need some time to think.

Traduzione naturale: Ho bisogno di un po’ di tempo per pensare.

Pronuncia approssimativa: ai niid sam taim tu think

Some time, scritto in due parole, indica una certa quantità di tempo. Sometimes, in una sola parola e con -s, significa “a volte”: Sometimes I need time to think. Confondere le due forme cambia il senso della frase.

To think esprime lo scopo del tempo richiesto. Lo stesso modello dà I need time to decide, I need a few minutes to check e I need a day to consider the offer. Se il tema è già noto, I need some time to think about it significa “Ho bisogno di un po’ di tempo per pensarci”.

Let me think chiede una pausa breve e immediata. I need some time to think può invece rimandare la decisione a un momento successivo.

Dire che cosa si vuole fare

I want to visit Germany.

Traduzione naturale: Voglio visitare la Germania. / Vorrei visitare la Germania.

Pronuncia approssimativa: ai uont tu vìzit gièrmani

Dopo want, un’azione richiede to + forma base: want to visit, want to learn, want to leave. I want visit non è corretto. Se segue un oggetto, to scompare: I want a coffee.

Per un obiettivo personale, I want… è naturale: I want to learn English, I want to travel more. In una richiesta a un cameriere o a un commesso, I’d like… è normalmente più cortese. L’italiano può tradurre want con “volere” o con il più morbido “vorrei” a seconda del contesto, ma in inglese la differenza di tono resta udibile.

I want to find a new job.

Traduzione naturale: Voglio trovare un nuovo lavoro.

Pronuncia approssimativa: ai uont tu faind e niu giob

Find indica il risultato di trovare; look for descrive la ricerca. I want to find a new job presenta il risultato desiderato. I’m looking for a new job dice che la ricerca è già in corso.

Job è un posto di lavoro concreto. Work indica il lavoro in generale ed è normalmente non numerabile: I’m looking for work, senza articolo. A work non sostituisce a job in questo significato.

Una persona ancora indecisa può dire I’m thinking about looking for a new job. I’d like to find a new job esprime un desiderio, ma non conferma che siano già iniziate le candidature.

Formulare una richiesta con più cortesia

I'd like a receipt, please.

Traduzione naturale: Vorrei una ricevuta, per favore.

Pronuncia approssimativa: aid laik e risìit, pliiz

I’d like è la contrazione di I would like. È molto utile per ordinare, acquistare o chiedere un oggetto. I want a receipt è grammaticale, ma può sembrare inutilmente brusco in un’interazione di servizio.

La p di receipt non si pronuncia. Con un’azione si usa I’d like to + verbo: I’d like to pay by card, I’d like to speak to the manager, I’d like to book a room. Con un nome non compare to: I’d like a receipt, I’d like some water.

Need, want oppure would like?

Need indica necessità, want desiderio o decisione, would like una forma più morbida. Want non è sempre scortese: I want to learn English descrive normalmente un obiettivo. In un ordine rivolto a un’altra persona, I’d like… è però spesso più adatto.

Risposte e precisazioni utili

Le aggiunte concrete rendono la frase più utile: help with this form, English for work, a table for two. Le preposizioni non sono intercambiabili e vanno apprese con l’espressione completa.

Gli esempi principali di questo articolo sono tratti dal corso di inglese LinguaBoost e registrati da un madrelingua inglese.