Demander quel temps il fait, comprendre une prévision ou expliquer pourquoi une sortie change sont des besoins très concrets lorsqu’on apprend l’anglais. Les phrases essentielles sont courtes, mais elles n’emploient pas toujours la structure attendue par un francophone : l’anglais utilise le sujet it, distingue weather du nom time et choisit entre le présent simple, la forme en -ing, le prétérit et le present perfect selon la période décrite.
Les enregistrements ci-dessous permettent d’entendre des questions et réponses sur le temps d’aujourd’hui et d’hier. Les explications montrent comment parler du froid, de la pluie et des nuages, comment opposer deux journées et comment adapter les structures à une conversation réelle.
Demander quel temps il fait aujourd’hui
What is the weather like today?
Traduction naturelle : Quel temps fait-il aujourd’hui ?
Prononciation approximative : ouot iz ze ouè-zeur laïk te-DÉÏ
Mot à mot : what = quel · is = est · the weather = le temps/la météo · like = comme · today = aujourd’hui
La construction What is … like? demande une description. Elle ne signifie pas « Qu’est-ce que … aime ? ». What is the weather like? invite donc à répondre It’s cold, It’s sunny ou It’s raining. La variante contractée What’s the weather like today? est très courante à l’oral.
Le nom weather est indénombrable. On dit bad weather et non a bad weather. Pour parler d’une période météorologique précise, il faut reformuler : a spell of bad weather désigne une période de mauvais temps. The weather forecast signifie « les prévisions météorologiques » ou « le bulletin météo ».
Une question plus légère entre personnes qui se trouvent au même endroit est Nice weather, isn’t it?. Elle sert surtout à ouvrir la conversation. Pour demander une information réelle à quelqu’un qui se trouve ailleurs, What’s the weather like there? est plus précis.
Dire qu’il fait froid
It is cold.
Traduction naturelle : Il fait froid.
Prononciation approximative : it iz KÔULD
Mot à mot : it = il/cela · is = est · cold = froid
L’anglais emploie be avec un adjectif : It is cold. Le français utilise « faire » dans « Il fait froid », mais il ne faut pas traduire ce verbe mot à mot. À l’oral, la contraction It’s cold est la forme la plus naturelle.
On peut préciser l’intensité sans changer la structure :
| Anglais | Sens naturel |
|---|---|
| It’s a little cold. | Il fait un peu froid. |
| It’s quite cold. | Il fait assez froid. |
| It’s very cold. | Il fait très froid. |
| It’s freezing. | Il gèle / Il fait un froid glacial. |
Cold peut aussi décrire un objet ou une personne : The water is cold et My hands are cold. Pour dire « J’ai froid », l’anglais dit I’m cold, pas I have cold. En revanche, I have a cold signifie « Je suis enrhumé ».
Demander s’il pleut maintenant
Is it raining?
Traduction naturelle : Est-ce qu’il pleut ? / Il pleut ?
Prononciation approximative : iz it RÉÏ-ning
Mot à mot : is = est · it = il · raining = pleuvant/en train de pleuvoir
Cette question porte sur une action en cours et utilise donc be + verbe en -ing. L’auxiliaire is passe devant le sujet it. Le français peut se contenter du verbe impersonnel « pleuvoir », alors que l’anglais exige le sujet it.
Comparez Is it raining?, qui demande ce qui se passe maintenant, et Does it rain a lot here?, qui demande si la pluie est fréquente dans cet endroit. La deuxième question décrit une habitude ou une caractéristique climatique et utilise le présent simple.
No, it is not raining.
Traduction naturelle : Non, il ne pleut pas.
Prononciation approximative : nô, it iz not RÉÏ-ning
Mot à mot : no = non · it is not = il n’est pas · raining = en train de pleuvoir
À l’oral, on entend surtout No, it isn’t raining ou la réponse courte No, it isn’t. It’s not raining est également correct. Les deux contractions ne placent simplement pas la négation au même endroit.
Une réponse peut corriger l’impression de l’interlocuteur : No, it isn’t raining, but the sky is very dark. It has stopped raining signifie que la pluie vient de s’arrêter; It doesn’t look like rain signifie que le ciel ne semble pas annoncer de pluie.
Porter un jugement sur le temps
Today the weather is bad.
Traduction naturelle : Aujourd’hui, il fait mauvais. / Le temps est mauvais aujourd’hui.
Prononciation approximative : te-DÉÏ ze OUÈ-zeur iz BAD
Mot à mot : today = aujourd’hui · the weather = le temps · is = est · bad = mauvais
Bad weather peut réunir pluie, vent, froid ou conditions gênantes. Dans une conversation, The weather is awful et The weather is terrible sont plus forts. À l’inverse, The weather is nice ou simplement It’s nice out décrivent un temps agréable.
La place de today est souple : Today the weather is bad met la journée en contraste avec une autre; The weather is bad today donne l’information de façon plus neutre. Avec but, on peut opposer deux moments : The weather is bad today, but tomorrow should be better.
Dire depuis combien de temps il pleut
It’s been raining for an hour.
Traduction naturelle : Il pleut depuis une heure.
Prononciation approximative : its bin RÉÏ-ning for an AOU-eur
Mot à mot : it has been = cela a été · raining = en train de pleuvoir · for an hour = pendant/depuis une heure
It’s been raining est la contraction de It has been raining. Le present perfect continuous relie le début de la pluie au moment présent. La pluie a commencé il y a une heure et continue, ou vient tout juste de s’arrêter alors que ses effets restent visibles.
For introduit une durée : for ten minutes, for two hours, for most of the day. Since introduit un point de départ : since six o’clock, since this morning, since Monday. Le français emploie le présent avec « depuis », mais l’anglais choisit ici une forme du present perfect.
Comparez :
- It’s been raining for an hour. — La période atteint le présent.
- It rained for an hour. — La période est terminée.
- It was raining when I left. — La pluie était en cours à un moment passé.
Parler du temps d’hier
How was the weather yesterday?
Traduction naturelle : Quel temps faisait-il hier ?
Prononciation approximative : haou ouoz ze OUÈ-zeur YES-teur-déï
Mot à mot : how = comment · was = était · the weather = le temps · yesterday = hier
Pour déplacer la question dans le passé, is devient was. La structure How was …? demande une évaluation ou une description. Elle sert aussi dans How was your trip? ou How was the meeting?.
Yesterday place clairement la situation dans le passé. Avec une date ou une période différente, le même cadre reste utile : How was the weather last weekend? et How was the weather in April?.
It was cloudy yesterday.
Traduction naturelle : Le ciel était nuageux hier. / Il y avait des nuages hier.
Prononciation approximative : it ouoz KLAOU-di YES-teur-déï
Mot à mot : it = il/cela · was = était · cloudy = nuageux · yesterday = hier
Le suffixe -y transforme plusieurs noms météorologiques en adjectifs : cloud → cloudy, wind → windy, sun → sunny, rain → rainy et fog → foggy. L’orthographe change parfois, notamment dans sunny et foggy, où la consonne est doublée.
Cloudy ne signifie pas nécessairement qu’il pleuvait. Pour préciser, on peut dire It was cloudy, but it stayed dry. Overcast décrit un ciel complètement couvert et sonne légèrement plus précis ou météorologique.
The weather was horrible. It rained.
Traduction naturelle : Le temps était affreux. Il a plu.
Prononciation approximative : ze OUÈ-zeur ouoz HOR-i-beul. it RÉÏND
Mot à mot : the weather = le temps · was horrible = était affreux · it rained = il a plu
Le premier énoncé donne une appréciation générale; le second indique un événement terminé. Rained est le prétérit régulier de rain, avec une terminaison prononcée /d/. On peut relier les deux idées avec because : The weather was horrible because it rained all afternoon.
Pour une description plus équilibrée, The weather wasn’t great est moins fort que horrible. We had terrible weather est une autre tournure naturelle : l’anglais peut présenter les conditions comme quelque chose que l’on « a eu » pendant un séjour ou une journée.
It rained all day.
Traduction naturelle : Il a plu toute la journée.
Prononciation approximative : it RÉÏND ôl DÉÏ
Mot à mot : it = il · rained = a plu · all day = toute la journée
All day signifie que la pluie a occupé l’ensemble de la journée décrite. On dit de même all morning, all afternoon et all night. Il n’y a pas de préposition devant ces expressions.
Si la pluie était intermittente, It rained on and off all day indique qu’elle s’arrêtait puis recommençait. It rained most of the day signifie « Il a plu pendant la majeure partie de la journée », sans affirmer que la pluie a été continue.
It was cloudy and cold.
Traduction naturelle : Le ciel était nuageux et il faisait froid.
Prononciation approximative : it ouoz KLAOU-di and KÔULD
Mot à mot : it was = il faisait/c’était · cloudy = nuageux · and = et · cold = froid
Un seul it was commande les deux adjectifs. Il n’est pas nécessaire de répéter le sujet et le verbe : It was cloudy and it was cold est correct, mais plus lourd. Le même principe donne It was warm and sunny ou It was wet and windy.
Dans la prononciation courante, and est souvent réduit. Il faut cependant conserver l’ordre des mots et la liaison logique entre les deux conditions plutôt que de prononcer chaque mot avec la même intensité.
Today the weather is nice, but yesterday was horrible.
Traduction naturelle : Aujourd’hui, il fait beau, mais hier le temps était affreux.
Prononciation approximative : te-DÉÏ ze OUÈ-zeur iz NAÏS, beut YES-teur-déï ouoz HOR-i-beul
Mot à mot : today = aujourd’hui · the weather is nice = le temps est agréable · but = mais · yesterday was horrible = hier était affreux
La phrase oppose le présent is au passé was. Dans la seconde partie, the weather est sous-entendu : yesterday was horrible se comprend naturellement comme une description de la journée ou de son temps. Si l’on veut éviter toute ambiguïté, on peut dire but the weather was horrible yesterday.
Le connecteur but permet de construire de nombreux contrastes : It’s sunny but cold, It was windy but dry et The morning was cloudy, but the afternoon was beautiful. Ces oppositions donnent une description plus utile qu’un seul adjectif.
Une conversation météo complète
What’s the weather like today?
It’s cold and cloudy. Is it raining?
No, it isn’t, but it’s been raining for most of the morning.
How was the weather yesterday?
It was horrible. It rained all day.
Cet échange passe du présent à une durée reliée au présent, puis au passé terminé. Les mêmes mots météorologiques reviennent, mais les temps verbaux montrent clairement quand chaque condition se produit.
Les principaux exemples de cet article sont tirés du cours d’anglais LinguaBoost et enregistrés par un locuteur natif anglophone.
Parlez du temps qu’il fait avec des phrases prêtes à l’emploi
Continuez avec des expressions anglaises utiles, un audio de locuteur natif et des révisions structurées pour comprendre les questions météo et y répondre naturellement.