En una ciudad desconocida, conocer las palabras inglesas para “estación”, “hotel” o “museo” no basta. También necesitas llamar la atención con educación, hacer una pregunta precisa y reconocer en la respuesta las expresiones que indican un giro, una distancia o la posición de un lugar. Las frases de este artículo cubren esos momentos y los ejemplos principales incluyen audio en inglés natural.
Muchas indicaciones se construyen con bloques breves como turn right, go straight, next to, across from e in front of. Algunos describen movimiento y otros ubicación. Distinguirlos ayuda a seguir explicaciones de varios pasos sin confundir “cruzar la calle” con “estar al otro lado de la calle”.
Dirigirte a alguien con educación
Para abordar a una persona desconocida, empieza con Excuse me. Después puedes preguntar Excuse me, where is the station? (“Disculpe, ¿dónde está la estación?”) o Could you tell me how to get to the museum? (“¿Podría decirme cómo llegar al museo?”). Estos ejemplos adicionales no tienen un reproductor propio en el artículo.
Where is…? pregunta dónde está un lugar. How do I get to…? solicita el camino para llegar. La preposición to forma parte de la segunda estructura: How do I get to the city centre? En inglés británico se escribe normalmente centre; en inglés estadounidense, center.
Girar a la derecha en un punto concreto
Turn right at the traffic light.
Traducción natural: Gira a la derecha en el semáforo.
Pronunciación aproximada: tern ráit at dha TRÁ-fik láit
Palabra por palabra: turn right = gira a la derecha · at = en · the traffic light = el semáforo
El imperativo inglés usa directamente la forma básica del verbo: turn, go, cross. No cambia para distinguir entre tú, usted o varias personas. En una explicación de ruta, esta forma directa es normal y no resulta descortés; la cortesía se expresa principalmente al iniciar la petición.
La preposición at señala el punto exacto donde ocurre la acción: at the traffic light, at the corner, at the crossroads. Para situar el giro antes o después de un lugar, usa before o after: Turn left after the bank significa “Gira a la izquierda después del banco”.
| Instrucción en inglés | Significado natural | Uso concreto |
|---|---|---|
| Turn left at the corner. | Gira a la izquierda en la esquina. | La esquina es el punto del giro. |
| Turn right after the bridge. | Gira a la derecha después del puente. | Primero se pasa el puente. |
| Take the second street on the left. | Toma la segunda calle a la izquierda. | Se cuentan las calles laterales. |
| Cross the road at the lights. | Cruza la calle en el semáforo. | En inglés británico, the lights puede significar “el semáforo”. |
Comprobar si un lugar está cerca
Is it close to the supermarket?
Traducción natural: ¿Está cerca del supermercado?
Pronunciación aproximada: iz it clóus tu dha SÚ-per-mar-kit
Palabra por palabra: is it = está · close to = cerca de · the supermarket = el supermercado
Close to y near tienen sentidos parecidos, pero siguen construcciones distintas. Se dice close to the station, con to, y near the station, normalmente sin to. Como en español ambas suelen traducirse con “cerca de”, conviene aprender cada grupo completo.
El pronombre it retoma el lugar que ya se ha mencionado. Para nombrarlo otra vez, pregunta Is the museum close to the supermarket? Una respuesta útil puede añadir la distancia: Yes, it’s about five minutes on foot (“Sí, está a unos cinco minutos a pie”) o No, it’s quite far from here (“No, está bastante lejos de aquí”).
Next to expresa cercanía inmediata: The café is next to the bank coloca el café justo al lado del banco. Near the bank es menos exacto. Between necesita dos referencias: The shop is between the bank and the hotel.
Seguir todo recto
Continue straight ahead.
Traducción natural: Continúa todo recto. / Sigue recto.
Pronunciación aproximada: kan-TÍN-iu stréit a-JÉD
Palabra por palabra: continue = continúa · straight ahead = todo recto/hacia delante
Straight ahead destaca la dirección que queda delante. También se oyen Go straight y Keep going straight. La última fórmula indica que hay que mantenerse en esa dirección durante cierto tiempo. Para fijar un límite: Continue straight ahead until you reach the crossroads significa “Continúa todo recto hasta llegar al cruce”.
En el habla natural, straight ahead forma un solo grupo rítmico. Straight empieza con varias consonantes consecutivas, sin una vocal añadida delante de la s. En ahead, la segunda sílaba lleva el acento principal. La grabación ayuda a reconocer ambas palabras cuando se enlazan.
Situar algo al otro lado de la calle
It is across the street from the police station.
Traducción natural: Está al otro lado de la calle, frente a la comisaría.
Pronunciación aproximada: it iz a-CRÓS dha stríit fram dha pa-LÍIS STÉI-shan
Palabra por palabra: it is = está · across the street from = al otro lado de la calle con respecto a · the police station = la comisaría
En inglés estadounidense, across the street from es muy habitual. The hotel is across the street from the station deja claro que los dos lugares están en lados opuestos de una calle. En inglés británico, opposite the station suele ser una alternativa más breve.
Hay que separar posición y movimiento. It is across the street describe una ubicación. Cross the street da la instrucción de cruzar. El español “enfrente de” puede corresponder a opposite, across from o, en otros contextos, in front of, pero no son equivalentes exactos.
Detrás o delante de un edificio
Is it behind that building?
Traducción natural: ¿Está detrás de ese edificio?
Pronunciación aproximada: iz it bi-JÁIND dhat BÍL-ding
Palabra por palabra: is it = está · behind = detrás de · that building = ese edificio
That suele referirse a algo más lejano o señalado con un gesto; this building sería “este edificio”, cercano al hablante. Behind se coloca directamente delante del lugar: behind the bank, behind that building. Para señalar la parte trasera, se puede decir at the back of the building.
No, it is in front of that building over there.
Traducción natural: No, está delante de aquel edificio de allí.
Pronunciación aproximada: nóu, it iz in FRANT av dhat BÍL-ding óu-ver dher
Palabra por palabra: no = no · in front of = delante de · that building = ese edificio · over there = allí
In front of describe la zona situada delante de un objeto o edificio, normalmente en el mismo lado. Si dos edificios se miran desde lados opuestos de una calle, opposite o across from resulta más preciso. Over there dirige la atención hacia un punto alejado y suele acompañarse de un gesto.
En la conversación rápida, front of se pronuncia como una unidad. La t puede apenas oírse y of se reduce a una sílaba débil. Por eso conviene identificar el ritmo del grupo, no esperar tres pronunciaciones aisladas.
| Expresión inglesa | Equivalente en español | Relación espacial |
|---|---|---|
| behind the building | detrás del edificio | El edificio queda delante del destino. |
| in front of the building | delante del edificio | El punto está en la zona frontal. |
| opposite the building | enfrente del edificio | Los dos puntos se miran. |
| inside the building | dentro del edificio | El destino está en el interior. |
| at the back of the building | en la parte trasera del edificio | Se señala la parte o entrada posterior. |
Usar una estación como referencia
The flower shop is opposite the train station.
Traducción natural: La floristería está enfrente de la estación de tren.
Pronunciación aproximada: dha FLÁU-er shop iz Ó-pa-zit dha tréin STÉI-shan
Palabra por palabra: the flower shop = la floristería · is opposite = está enfrente de · the train station = la estación de tren
La estructura británica [place] is opposite [landmark] no lleva to: The pharmacy is opposite the hotel. En inglés estadounidense se oye con frecuencia The pharmacy is across from the hotel. El calco in face of no expresa esta relación espacial.
El inglés combina a menudo dos sustantivos sin preposición: flower shop, train station, bus stop, police station, city hall. El primero precisa el tipo del segundo. El español suele necesitar una preposición, como en “estación de tren”, o una palabra específica, como “floristería”.
Reconocer el orden de los pasos
Varias palabras cortas organizan una explicación:
- first — primero;
- then — después/entonces;
- after that — después de eso;
- until — hasta que;
- finally — por último.
First, go straight. Then turn left after the bank significa “Primero, sigue recto. Después gira a la izquierda tras el banco”. Until suele introducir una oración completa: Walk until you see a bridge. As far as presenta un límite: Go as far as the traffic light significa “Ve hasta el semáforo”.
Si no entiendes un paso, pregunta Could you repeat that, please? (“¿Podría repetirlo, por favor?”) o Could you speak a little more slowly? (“¿Podría hablar un poco más despacio?”). Para confirmar: So I go straight and then turn right, is that correct? Repetir las dos acciones principales permite corregir de inmediato cualquier confusión.
Un diálogo breve y completo
Excuse me, how do I get to the train station?
Disculpe, ¿cómo llego a la estación de tren?Go straight and turn right at the traffic light.
Siga recto y gire a la derecha en el semáforo.Is it close to the supermarket?
¿Está cerca del supermercado?Yes. It’s opposite the flower shop.
Sí. Está enfrente de la floristería.
Este diálogo adicional combina una petición educada, dos instrucciones, una comprobación y un punto de referencia final. En How do I get to…?, do es el auxiliar de la pregunta y no se traduce por separado. En la respuesta, el imperativo omite el sujeto you, como es habitual en inglés.
Los ejemplos principales de este artículo proceden del curso de inglés de LinguaBoost y fueron grabados por un hablante nativo de inglés.
Oriéntate en inglés con más seguridad
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