Cómo se usa haben en el alemán cotidiano

Audio de hablantes nativos

El verbo alemán haben suele presentarse como el equivalente de “tener”. Ese es uno de sus significados principales, pero no explica todo lo que este verbo hace en una conversación cotidiana.

Los hablantes de alemán también usan haben para hablar de sed, hambre, sensaciones, planes y tiempo disponible. Además, funciona como verbo auxiliar al contar muchas acciones del pasado. Por eso, formas como habe, hast y hat aparecen constantemente desde las primeras conversaciones.

Cada ejemplo principal puede escucharse en una grabación de un hablante nativo de alemán. Las guías de pronunciación son aproximadas y están pensadas para lectores hispanohablantes. Las mayúsculas señalan la sílaba acentuada.

Las formas principales de haben

La forma de haben cambia según la persona:

En el habla cotidiana son especialmente frecuentes ich habe, du hast y er hat o sie hat. Los ejemplos siguientes muestran que estas formas aparecen en situaciones que van mucho más allá de poseer un objeto.

Tener o poseer algo

Ich habe einen Hund.

Traducción natural: Tengo un perro.

Pronunciación: ij JA-be ÁI-nen junt

Palabra por palabra: Ich = yo · habe = tengo · einen = un · Hund = perro

Este es haben en su sentido más directo: alguien tiene o posee algo. Se puede conservar ich habe y cambiar lo que aparece después:

• Ich habe eine Katze. — Tengo una gata.
• Ich habe zwei Kinder. — Tengo dos hijos.
• Ich habe eine große Familie. — Tengo una familia grande.

El sonido ch de ich no tiene un equivalente exacto en español. Es un sonido suave producido cerca de la parte delantera de la boca; no debe convertirse en una k. La h inicial de Hund, en cambio, sí se aspira y se parece a una j española suave.

Hast du Kinder?

Traducción natural: ¿Tienes hijos?

Pronunciación: jast du KÍN-der

Palabra por palabra: Hast = tienes · du = tú · Kinder = hijos

Muchas preguntas alemanas se forman colocando el verbo al principio. La afirmación du hast Kinder significa “tienes hijos”; al cambiar el orden a hast du Kinder?, se convierte en pregunta.

Esta versión es informal y se dirige a una sola persona. En una situación formal se usa:

Haben Sie Kinder?

Traducción natural: ¿Tiene hijos? / ¿Tienen hijos? — formal

Pronunciación: JA-ben si KÍN-der

La mayúscula de Sie es importante. sie con minúscula puede significar “ella” o “ellos/ellas”; Sie con mayúscula es el pronombre formal para “usted” o “ustedes”.

Tener sed y hambre

Ich habe Durst.

Traducción natural: Tengo sed.

Pronunciación: ij JA-be durst

Palabra por palabra: Ich = yo · habe = tengo · Durst = sed

El alemán y el español expresan esta idea de una manera muy parecida: Durst haben es literalmente “tener sed”. El hambre sigue el mismo patrón:

Ich habe Hunger. — Tengo hambre.

En Durst, la combinación de consonantes finales puede resultar poco familiar. La t se oye con claridad, pero no se añade una vocal después: no es durste.

Decir que alguien tiene razón

Du hast Recht.

Traducción natural: Tienes razón.

Pronunciación: du jast rejt

Palabra por palabra: Du = tú · hast = tienes · Recht = razón

La expresión Recht haben coincide bastante bien con “tener razón”. Para expresar lo contrario se usa:

Du hast Unrecht. — No tienes razón. / Estás equivocado.

La forma formal es Sie haben Recht — “Tiene razón” o “Tienen razón”.

El ch de Recht se articula más atrás que el de ich. Se parece a una j española, aunque normalmente es menos áspero. El grupo final cht termina con una t audible.

Hablar de lo que apetece hacer

Ich habe Lust, heute Abend auszugehen.

Traducción natural: Tengo ganas de salir esta noche.

Pronunciación: ij JA-be lust JÓI-te Á-bent ÁUS-tsu-gue-en

Palabra por palabra: Ich = yo · habe = tengo · Lust = ganas · heute = hoy · Abend = tarde/noche · auszugehen = salir

La expresión Lust haben significa tener ganas de hacer algo o estar de humor para ello. En esta frase, heute Abend equivale a “esta noche”.

También aparece Lust auf delante de un sustantivo:

Ich habe Lust auf ein Bad. — Tengo ganas de darme un baño.

Para decir que algo no apetece, se añade keine:

Ich habe keine Lust, nach Hause zu gehen. — No tengo ganas de ir a casa.

Las letras eu de heute suenan aproximadamente como “oi”. En auszugehen, z se pronuncia ts, no como la s del español latinoamericano.

Hablar de planes

Was hast du vor?

Traducción natural: ¿Qué planeas hacer? / ¿Qué tienes pensado hacer?

Pronunciación: vas jast du for

Palabra por palabra: Was = qué · hast = tienes · du = tú · vor = planeado/pensado

El verbo separable vorhaben significa tener algo planeado o tener la intención de hacerlo. Cuando aparece unido en el infinitivo, se escribe vorhaben. En esta pregunta, la parte vor se desplaza al final: Was hast du vor?

Una respuesta posible es:

Ich habe vor, angeln zu gehen. — Tengo pensado ir a pescar.

La pregunta formal es Was haben Sie vor?

La w alemana suele sonar como una v española. Por eso was comienza aproximadamente como “vas”, no como la palabra inglesa was.

Expresar miedo

Ich habe Angst vor der Dunkelheit.

Traducción natural: Tengo miedo a la oscuridad.

Pronunciación: ij JA-be angst for dea DÚN-kel-jait

Palabra por palabra: Ich = yo · habe = tengo · Angst = miedo · vor = ante/de · der = la · Dunkelheit = oscuridad

La construcción alemana Angst haben significa literalmente “tener miedo”, igual que en español. La causa del miedo aparece después de vor:

• Angst vor Spinnen — miedo a las arañas
• Angst vor Clowns — miedo a los payasos
• Angst vorm Fliegen — miedo a volar

Vorm es una contracción frecuente de vor dem. El grupo inicial ngst de Angst concentra varias consonantes; la g no se separa como una sílaba adicional.

Describir dolor

Ich habe Kopfschmerzen.

Traducción natural: Me duele la cabeza. / Tengo dolor de cabeza.

Pronunciación: ij JA-be KOPF-shmer-tsen

Palabra por palabra: Ich = yo · habe = tengo · Kopfschmerzen = dolor de cabeza

Kopfschmerzen combina Kopf (“cabeza”) y Schmerzen (“dolores”). El alemán crea con frecuencia palabras precisas uniendo palabras más cortas.

Aunque Schmerzen tiene forma plural, Ich habe Kopfschmerzen suele corresponder al singular español “me duele la cabeza”. No lleva un artículo equivalente a “un”.

En alemán, sch suena como sh en inglés, mientras que z suena ts. El grupo pf de Kopf se pronuncia con las dos consonantes muy juntas.

Tener tiempo, o no tenerlo

Ich habe keine Zeit, um fernzusehen.

Traducción natural: No tengo tiempo para ver la televisión.

Pronunciación: ij JA-be KÁI-ne tsait um FERN-tsu-se-en

Palabra por palabra: Ich = yo · habe = tengo · keine = ningún/ninguna · Zeit = tiempo · um = para · fernzusehen = ver la televisión

Zeit haben significa “tener tiempo”. La negación se forma con keine Zeit, literalmente “ningún tiempo”.

La versión afirmativa es Ich habe Zeit — “Tengo tiempo” o “Estoy libre”. También es frecuente Ich glaube, ich habe morgen Zeit: “Creo que mañana tengo tiempo”.

En Zeit, la z se pronuncia ts y ei suena aproximadamente como “ai”.

Haben como verbo auxiliar

Hast du schon zu Mittag gegessen?

Traducción natural: ¿Ya almorzaste? / ¿Ya has almorzado?

Pronunciación: jast du shon tsu MÍ-tak gue-GUE-sen

Palabra por palabra: Hast = has · du = tú · schon = ya · zu Mittag = al mediodía/para el almuerzo · gegessen = comido

En este caso, haben no expresa posesión. Junto con gegessen (“comido”), ayuda a formar el pasado conversacional alemán, llamado Perfekt. Es una construcción muy frecuente cuando se habla de acciones terminadas.

Como la frase es una pregunta, hast aparece antes de du. El participio gegessen ocupa el final.

La traducción más natural depende de la región. En gran parte de América Latina es habitual “¿Ya almorzaste?”, mientras que “¿Ya has almorzado?” es más común en otros lugares.

Ich habe Musik gehört.

Traducción natural: Escuché música. / He escuchado música.

Pronunciación: ij JA-be mu-SÍK gue-JÖRT

Palabra por palabra: Ich = yo · habe = he · Musik = música · gehört = escuchado/oído

La traducción palabra por palabra se parece a “he escuchado música”, pero en un relato cotidiano también puede corresponder al pretérito “escuché música”. El contexto y la variedad de español determinan cuál suena más natural.

Muchos verbos alemanes forman el pasado conversacional con haben, entre ellos machen (“hacer”), kaufen (“comprar”) y sehen (“ver”). Otros emplean sein (“ser/estar”), especialmente varios verbos de movimiento o de cambio de estado.

Un caso en el que el alemán no usa haben

El español emplea tener para indicar la edad. El alemán sigue una estructura distinta y utiliza sein (“ser”):

Ich bin vierzig Jahre alt.

Traducción natural: Tengo cuarenta años.

Pronunciación: ij bin FÍR-tsij YÁ-re alt

Palabra por palabra: Ich = yo · bin = soy · vierzig = cuarenta · Jahre = años · alt = viejo/de edad

El sentido literal es “soy cuarenta años viejo”. Por eso una traducción directa como ich habe vierzig Jahre no es la forma normal de expresar la edad en alemán.

Formas informales y formales

Estas preguntas y afirmaciones cambian de la siguiente manera al dirigirse formalmente a una persona:

Du se usa con amigos, familiares, niños y personas que han acordado tratarse de manera informal. Sie es la opción más segura con desconocidos en situaciones formales, clientes y personas a quienes se trata profesionalmente.

El momento en que se pasa de Sie a du varía según el país, la situación y las personas. La frase Wir können uns duzen significa “podemos tutearnos” y constituye una invitación explícita a usar la forma informal.

Un verbo breve con muchos usos cotidianos

Cuando se empiezan a reconocer sus expresiones habituales, haben aparece por todas partes. Puede indicar lo que alguien posee, cómo se siente, si tiene tiempo y qué piensa hacer. También permite hablar de numerosas acciones terminadas.

Aprender estas expresiones como frases completas ayuda a distinguir sus significados sin traducir cada palabra por separado. Ich habe Durst, Du hast Recht y Was hast du vor? funcionan como unidades naturales dentro de una conversación.

Escucha haben en frases completas en alemán

Los principales ejemplos de este artículo proceden del curso de Alemán de LinguaBoost y fueron grabados por un hablante nativo de Alemán.